par Kjartan Poskitt
illustrations de Rob Davis basées sur un travail de Philip Reeve
traduction par Alain Bouquet de la première édition chez Scholastic Ltd au Royaume-Uni en 2010

Le Pommier, septembre 2011
96 p. en 23,5 × 29, prix :18 €

Cette bande dessinée compte dix-neuf chapitres comportant chacun de 2 à 9 pages d’un graphisme varié relatifs à des problèmes classiques de mathématiques :

• une visite royale
  Présentation des personnages, les centimes sur l’échiquier.
• La chambre forte des nombres
  parité et imparité, nombres amicaux, étranges, premiers ; décompositions, cryptographie.
• une énigme criminelle vieille de 2500 ans
  Pythagore et racine de deux.
• L’anniversaire qui dure toujours
  la ligne du changement de date.
• Les trois plus vieux problèmes du monde
  trisection de l’angle, quadrature du cercle, doublement du cube.
• Fleurs infinies et oeufs exacts
  tracé de l’hexagone, de l’oeuf et du pentagone.
• La pièce dedans-dehors
  topologie.
• Courbes à frissonner
  coniques, spirales, cycloïde, trochoïde.
• La règle de Golomb
  quatre graduations permettent de mesurer d’une seule façon six longueurs différentes.
• Comment jouer au morpion à quatre dimensions.
• Avoir une forme parfaite
  rectangle d’or et suite de Fibonacci.
• une note de musique
  dièses et bémols.
• Le département de la Pensée aléatoire
  découpages de même surface ou de même volume, théorèmes du point fixe et des quatre couleurs.
• Comment gagner beaucoup d’argent
  triangle arithmétique et probabilités.
• Le guide des jeux par Lily
  dés, monopoly, cartes, poker.
• La bizarre armoire aux échiquiers
  parcours du cavalier et du roi, illusion d’optique.
• un petit coin dans l’espace
  un modèle à notre échelle du système solaire, étoiles monstrueuses et galaxies.
• Faits diaboliques
  quelques nombres gigantesques de la vie courante.

J’ai relevé une coquille p. 31 : il y a bien longtemps que le « record du monde » de 100 000 décimales de $\pi$ est battu !

Et deux fautes de traduction : p. 37, bissectrice perpendiculaire pour médiatrice. et p. 86, château pour tour.

Ceci étant le livre entraine le lecteur d’un souffle puissant et éveille sa curiosité par l’humour de chaque réplique et la présentation caricaturale des nombreux personnages, mais aussi par le nombre de thèmes abordés et de leurs relations mutuelles.

Sa lecture éveillera sans doute, par sa forme et par son humour très britannique, l’attrait des mathématiques pour de jeunes lecteurs, collégiens ou lycéens et fera rire de nombreux étudiants et professeurs.